氣溫降低的秋冬,到底跟感冒有什麼關係? 這一個 Does Being Cold Make You Sick? 可愛的短片內容大致說道:
 
美國公衛統計有5~20%的美國人秋冬特別容易感冒(這到底是算高比例或不算高?),可是如果定義感冒一定要受到病毒感染才算,那乍看之下,這個關係是跟秋冬的低溫氣候無直接關係。如果硬要說有點關係,很可能是低溫天氣會讓人減少戶外活動,一大群人聚集在室內的機率增加,所以反而比較容易互相傳染。或有一些猜想,認為低溫空氣比較乾燥,相對溼度降低時,更有利於病毒快速傳播,而且鼻腔會變得比較乾燥,所以鼻黏膜過濾細菌病原的能力降低。還有一說,就是冬日白晝變短,太陽日照少,所以人體產生的維他命D變少,人體的免疫力因此下降。
 
因此如果說低溫容易引起感冒,毋寧說是秋冬天''感染病毒的機率''增加,或''日照太少''使得抵抗力降低,不是''低溫''這一個因子。大人要求孩子冷天外出時該多穿外套,以免感冒的說法是錯的,就算不穿衣服脫光光,也不會因此而感冒。
 
總之傳統上認為溫度不是太重要或太直接的物理因子,但後來有人綠許做了些新實驗和提出新假說,譬如把冷水泡腳,看看會不會因此比較容易生病,結果好像會會耶~新的理論假設是血管比較收縮時,免疫系統中負責打仗的白血球會馳援較緩慢,所以人體免疫系統的戰鬥力應該會下降,且皮質醇cortisol 一般也會隨溫度和壓力升高而增加有利促進免疫能力,所以低溫反而是不利皮質醇的分泌。以老鼠動物實驗和人體實驗結果都顯示,一般病毒感染人體的細微機制裡,溫度確實是一個很重要的影響因子。
 
後來甚至針對病毒本身的研究還有新發現,在低溫環境的時候,病毒本身的外殼相當強硬,像盾牌一樣包圍著她自己,保護他自己,於是這更有利它在人與人之間傳染散播開來,而高溫狀態下的病毒外殼很像gel那樣軟趴趴的樣子,無法保護自己,所以這樣看來''溫度''還是值得注意的關鍵,低溫確實很可能使得病毒傳染機率增加。
 
後記:
老祖宗就說了 風寒....感覺中醫的經驗法則其實相當珍貴,只是欠缺西方科學的剖析和詳細實驗的佐證。但我得到一些靈感,中醫理論有幾個及科學的關鍵
 
1.循環理論,包括血液的循環,或者''氣'',這一類的立論基礎都是系統觀的根本,循環良善就可以透過各分支部門,分擔工作,一個人體是一個龐大的系統組織,如果不透過平衡分工,就會讓一些部位或器官承受度壓力。依此來看,拉筋、拍打的奇效,自是可以理解。
 
2.外在環境的感受,以受風寒為例,生活中的一些細節,譬如穿衣保暖、防風等都是有其必要,避免身體在短暫時間內局部降溫,包括冰冷食物的進食等等,溫度和相對溼度顯然也是一個常態性的重要環境因子。
 
3.我有一點後悔生物、化學唸不夠精。病毒株或細胞等細微構造的表現,一定也就是他們本身作用機制的關鍵,其實是有很多研究的故事可以發展的。
 
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